Ο Lou Ottens είναι ο Ολλανδός μηχανικός που δημιούργησε την τεχνολογία πίσω από τις κασέτες και που συνέβαλε στη δημιουργία των CDs. Ο Ottens έφυγε από τη ζωή σε ηλικία ενενήντα τεσσάρων ετών, στο σπίτι του στο Βέλγιο, το Σάββατο 6 Μαρτίου.
Κασέτα: Το χρονικό της δημιουργίας
Αφού σπούδασε ως μηχανικός, ο Ottens έγινε μέλος της Philips το 1952.Oκτώ χρόνια αργότερα, είχε καταφέρει να γίνει επικεφαλής του τμήματος ανάπτυξης προϊόντων της εταιρείας. Εκείνη την περίοδο λοιπόν, ο Ottens, κατεύθυνε την ομάδα του στην ανάπτυξη του πρώτου φορητού μαγνητόφωνου. Δύο χρόνια μετά, έφερε την επανάσταση στο σύστημα σύστημα reel-to-reel tape, εφεύροντας μία μικροσκοπική εκδοχή του, τη γνωστή σε όλους μας κασέτα!
Το Nτεμπούτο της Εφεύρεσης του Lou Ottens
Όταν η πρώτη πλαστική κασέτα έκανε το ντεμπούτο της σε μια ηλεκτρονική έκθεση του 1963, προωθήθηκε με το σύνθημα, “Μικρότερη από ένα πακέτο τσιγάρων!” Ο Ottens σχεδίασε ειδικά την κασέτα, ώστε να είναι αρκετά μικρή για να χωράει στην τσέπη του σακακιού, επειδή εν μέρει θεωρούσε ότι άλλα μοντέλα είναι άσκοπα μεγάλα. «Ενοχλήθηκα με το αδέξιο, μη φιλικό προς το χρήστη, σύστημα reel-to-reel tape», είπε χρόνια αργότερα. “Είναι τόσο απλό!”
Αντί να διατηρήσει την εφεύρεσή του απόρρητη, ο Lou Ottens προέτρεψε τη Philips να εγκρίνει το σχέδιό του. Ο σκοπός πίσω από αυτό, ήταν το να μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως πρότυπο στην συγκεκριμένη βιομηχανία και να προσεγγίσει ένα ευρύτερο κοινό. Η Philips έλαβε υπόψιν τα λεγόμενά του και έκανε μια συμφωνία με τη Sony, για να χρησιμοποιήσει τον πατενταρισμένο μηχανισμό. Χωρίς να χάνουν χρόνο, οι Ιαπωνικές εταιρείες ξεκίνησαν να δουλεύουν, παράγοντας πολλά αντίτυπα σε διαφορετικές μορφές. Έκτοτε, έχουν πουληθεί συνολικά, πάνω από 100 δισεκατομμύρια κασέτες παγκοσμίως.
Κασέτα: Η ιδέα πίσω από την εφεύρεση
Όπως σημειώνεται από τον μουσικό δημοσιογράφο Marc Masters, ο οποίος γράφει ένα βιβλίο για την ιστορία των κασετών, το γνήσιο πρωτότυπο που εφευρέθηκε από την ομάδα του Ottens, δεν κατασκευάστηκε με σκοπό να αναπαράγει τραγούδια. Αντιθέτως, κατασκευάστηκε θέλοντας να βοηθήσει δημοσιογράφους ή λάτρεις της φύσης να κάνουν ηχογραφήσεις εύκολα και γρήγορα, σε εξωτερικούς χώρους. Ωστόσο, η ποιότητα του ήχου ήταν πολύ καλύτερη από όσο περίμεναν αρχικά. Έτσι, κατέληξαν στο να παρέχει η κασέτα τριάντα λεπτά ανά πλευρά, ώστε να είναι κατάλληλη για μουσική.
Αρκετά χρόνια αργότερα, ο Lou Ottens βοήθησε στην ανάπτυξη του compact disc. Τα γνωστά σε όλους CDs, είναι μία καινοτομία των Sony-Philips, που έφερε επανάσταση στη μουσική βιομηχανία. Φυσικά, τα CD έγιναν ένα παγκόσμιο φαινόμενο. Έχουν πουλήσει πάνω από 200 δισεκατομμύρια αντίτυπα, με τις χρήσεις τους να παρουσιάζουν μεγάλη ποικιλία.
